Era domenica, e con la famiglia visitammo il Santuario di Padre Pio a Pietrelcina in provincia di Benevento. Era una bellissima giornata di maggio del 2002 e, dopo aver ascoltato la Sacra Messa, ci incamminammo verso casa ma, durante il percorso, in aperta campagna, la mia attenzione fu rivolta verso un gatto che stava scendendo a testa in giù da un albero di pino. Rallentai la corsa dell’auto perché avevo notato qualcosa di strano pendere dalla bocca del micio; lui si accorse della mia presenza e si fermò di colpo e, solo così, in quel preciso istante, riuscii a vedere la creatura che stringeva nelle fauci. Era un piccolo di cardellino ed era vivo; sentivo, avvicinandomi ancor di più, lo straziante pigolare del pulcino e, in quel momento decisi di accostare ai bordi della strada e rincorrere il gatto nel disperato tentativo di liberare il malcapitato. Ricordo ancora che, quel maledetto, mi fece correre per circa un chilometro ma, alla fine, ormai stremato, il gatto abbandonò il cardellino ai bordi della strada e si dileguò. Raccolsi con gran pena quella palla di piume arruffate e con grande stupore mi accorsi che era ancora vivo, malconcio ma vivo. Salito in auto, gli prestai i primi soccorsi; aveva una zampa e un’ala rotta. I primi soccorsi li ebbe dal riscaldamento della mia auto; il pullo aveva circa dieci giorni ed aveva ancora bisogno di calore. Il ritorno verso casa fu accelerato, con grande disappunto della mia famiglia ma, il mio pensiero era tutto per il cardellino e le mie orecchie non ascoltavano ragioni. Arrivato a casa, mi misi subito all’opera, lo dovevo salvare e così, incominciai a legargli l’ala con un elastico e a steccare la zampetta fratturata. Lo poggiai in un nido da me costruito e lo tenni al caldo per un po’ e ogni due ore lo imbeccavo con un preparato che avevo sempre disponibile. E così, tra un’imbeccata e l’altra, vedevo crescere “Pascalin”, il nome che intanto avevo dato a quel cardellino sfortunato; dopo circa un mese giunse l’ora di togliere le fasciature e con grande gioia vidi che il cardellino era quasi del tutto guarito. Mi accorsi però che l’ala sinistra dava qualche problema; a un attento controllo risultò essere di poco più alta della destra. Allora mi decisi, e portai Pascalin da un mio amico veterinario che, con un piccolo intervento corresse e rifasciò l’ala, suggerendomi di toglierla dopo venti giorni. Quei giorni sembravano un’eternità, ma finalmente il giorno tanto atteso arrivò. Tolsi la fascetta e mi resi conto che l’operazione era riuscita perfettamente.  Ormai eravamo in autunno e Pascalin aveva ultimato una splendida muta; aveva un mantello lucido e l’ala era tornata come nuova e solo allora decisi di dare la libertà al cardellino. Aprii la gabbia e lui usci fuori; con tutta calma si posò sul davanzale e mi guardava, cercando forse di capire il motivo del mio gesto.  Era libero. Libero di affrontare la vita per la quale era nato e questo mi riempiva il cuore d’orgoglio.  Vidi Pascalin aggirarsi per il mio giardino ancora per alcuni giorni poi, ai primi d’ottobre, subì il richiamo della natura e si unì a un gruppo di cardellini di passaggio.  Passò l’inverno e in quei mesi, ogni tanto il mio pensiero andava a pascalin; pensavo tra me e me: chissà se sia ancora vivo, se l’ha fatta a superare le insidie della natura. La risposta a queste domande la ebbi a marzo verso le dieci di una mattina; pascalin stava aspettando sul ramo di un mandorlo che mi affacciassi nel mio giardino. Sì, era lui, non c’erano dubbi ed era in compagnia di una bella cardellina. Da quel giorno fino ad ora, pascalin nidifica nel mio giardino su di un pino che ho piantato apposta per lui, allietandomi le giornate col suo meraviglioso canto .
                                                                                             
Santolo Di Guida